开栏的话:今年以来,Robotaxi行业捷报频传:萝卜快跑、小马智行获得主驾无人测试牌照;小马智行获得国内首个出租车运营许可;文远知行累计自动驾驶里程突破1100万公里……Robotaxi行业迎来自诞生以来最高光的时刻。但是,“烧钱”仍是这个行业的主旋律,它们离盈利依然有很远的路要走。自本期起,本专刊将开设“问道Rototaxi”栏目,重点关注Robotaxi企业发展进程,探讨这类企业的生存之道。

日前,百度自动驾驶出行服务台“萝卜快跑”正式落地武汉经开区,面向市民提供自动驾驶出行服务。根据规划,萝卜快跑初期将在武汉投入10辆Apollo Moon极狐版自动驾驶车,用户可通过“萝卜快跑”App一键叫车,为区域内用户职住通勤和短途接驳提供服务。

截至目前,百度“萝卜快跑”已在北京、上海、广州、深圳、重庆等城市开放载人出行服务,在北京、重庆、阳泉开展商业化收费出行服务。作为市场上最受欢迎的人工智能自动驾驶品牌之一,萝卜快跑先行先试、多点开花,在商业化落地上趟出了一条创新之路。

为无人化出行时代提速

百度自2013年开始投入自动驾驶研发,是国内最早一批投入自动驾驶研发的企业之一。2017年4月19日,百度对外宣布了轰动一时的Apollo计划,是全球自动驾驶技术的首次系统级开放。2017年11月,科技部钦点百度为“国家队”,将依托百度建设自动驾驶国家新一代人工智能开放创新台。百度Apollo的发展也因此获得了各地政府的大力支持,相继获得多地自动驾驶汽车路测牌照,频频传来的捷报和喜讯,让人们感受到无人驾驶已越来越

面向公众开放载人试运营是自动驾驶走向成熟和商业化的关键一环,为进一步打破商业化壁垒,2020年9月10日,百度Apollo在北京正式开放自动驾驶出租车服务Apollo Go。经过两年多的运营实践,Apollo Go已经相继在北京、长沙、沧州、广州开放载人服务,实现了Robotaxi面向公众的常态化试运营。

2021年4月,百度Apollo获得全国首批自动驾驶夜间及特殊天气测试资质,开启探索更复杂场景下自动驾驶出行之路。7月,百度Apollo又成为国内首批可以在高速场景展开道路测试的企业。紧接着8月的百度世界大会上,百度将Apollo Go全新升级为无人车出行服务台“萝卜快跑”,进一步面向大众推出无人车出行服务。

依靠长期坚定地保持高强度研发投入,百度已经成为全球最大的自动驾驶出行服务提供商。百度方面表示,自动驾驶下半场的角逐已经开启,规模化商业运营将成为行业发展的重点。萝卜快跑结合了百度Apollo过去两年的运营实践,能向大众提供商业运营和多元化增值服务,加速全民无人化出行时代到来。基于到2025年,Robotaxi的总成本将低于网约车的市场判断,百度规划在未来3年,萝卜快跑将进入30个城市,服务300万用户。

商业化试点从超一线向新一线城市延伸

今年3月8日,百度Apollo公布了商业化成绩单。据百度智能驾驶事业群副总裁、首席安全运营官魏东介绍,萝卜快跑品牌发布后,在北京亦庄载人测试示范运营的半年时间内,车辆数量、站点密度、订单密度增长超过50%,单车日均完单峰值达28单。2021年四季度,萝卜快跑载人订单量21.3万单,环比增长1倍,三、四两个季度获得超过30万订单,2022年这一数据仍在高速增长中。

截至目前,萝卜快跑已经在北京、重庆、阳泉三地开始商业化收费运营服务,并在北京亦庄上线了数字人民支付功能。而此次落地武汉经开区,标志着萝卜快跑全面覆盖北上广深超一线城市后,正在向新一线城市有序延伸。

江西新能源科技职业学院新能源汽车技术研究院院长张翔认为,萝卜快跑有其独特优势和创新之处。其一,百度对于自动驾驶技术布局早、商业化探索早,拥有行业里第一个专门开发且有用户使用规模的出行服务App;其二,萝卜快跑旗下运营车辆数量最多,积累了更多的数据和经验;其三,百度不仅在单车智能领域发力,还致力于实现车路协同。其四,百度发布了与极狐汽车合作的第五代车型Apollo Moon,以极狐阿尔法T为基础,加装了百度Apollo新一代的自动驾驶硬件,车辆总成本(车本体+各项自动驾驶硬件)被控制在48万元,为行业L4自动驾驶车型均成本的三分之一,使得无人车具备了盈利能力,更提升了商业化的可能

法规和信任是Robotaxi的行业难题

萝卜快跑的稳健发展,给自动驾驶商业化带来了新气象。但自动驾驶商业化还面临着诸如法规、交通等一系列配套要改造,责任主体在法律上也难以界定,系统的可靠、成熟度,以及成本等各方面都有很多难题待解,这是包括萝卜快跑在内的行业需要面对的共同问题。

中国汽车流通协会出行分会秘书长常亮指出,第一个难题就是相关法规的不完善。当前整个产业发展需要政策法规、标准、金融、保险等各个方面给予大力支持,大到政策法规,小到车道划线,单凭企业的智慧不可能完成。

第二个难题是消费者对自动驾驶的信任。相比其他国家,中国消费者对自动驾驶技术的兴趣更加浓厚。但即使无人驾驶已在国内逐渐扩大示范运营范围,消费者对乘坐无人驾驶汽车的信心指数依然相对较低。特别是自动驾驶被车企过度营销,不断进入公众视野的自动驾驶相关交通事故,使得整个智能汽车生态面临着严峻的信任危机

也有业内人士指出,随着各个传感器、激光雷达以及车载计算台技术的逐步成熟以及规模化的扩大,单车成本会逐步下降,未来随着规模化铺开一定会实现商业化落地。接下来这两年,萝卜快跑的主要任务还是继续攻城略地,获得更多城市的测试牌照,落地更多城市做商业化试点,在不断探索的过程中寻找解决问题的答案。在这方面的进度,将能看出来萝卜快跑“跑”得到底快不快。

将掀出行方式巨大变革

依托于百度在自动驾驶方面的深厚积累,萝卜快跑获得了较高知名度,其发展进程对行业进步起到先行示范效应。

张翔认为,首先,虽然当前的自动驾驶依然处于市场相对比较早期的阶段,还有很多技术问题要解决,但萝卜快跑的快速发展已经证明,市场将会逐渐进入自动驾驶的全新时代,这对于当前自动驾驶商业化具有重大意义。

其次,一旦萝卜快跑能够实现高级自动化驾驶,将有可能进一步替代城市中的很多公共交通出行方式,比如公交车、出租车、园区班车等,降低公共交通的人力成本;也会改变汽车的私有制,因为乘坐Robotaxi出行的成本远低于购车,大多数人将不再购车,进而深刻改变人们的出行方式。

事实上,百度也承担了不少智能交通项目,早期盈利不一定通过Robotaxi,而是来自于基础建设、车路协同、边缘计算的盒子。综合来看,百度在用车路协同养Robotaxi。而这一培育方式非常具有中国市场特色,虽不能在全世界推广,却能反哺路况特殊的中国。就像之前李彦宏反复强调的,智能驾驶将会在市场中扮演重要的角色,甚至有可能对整个城市交通体系的改善具有重要意义,治理城市交通拥堵将会真正成为可能。

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